Savoir, savoir-faire, savoir-être : ces trois notions constituent les piliers de vos compétences professionnelles et forment ce que les recruteurs évaluent lors d’un entretien d’embauche. Le savoir désigne vos connaissances théoriques, le savoir-faire représente vos compétences techniques pratiques, tandis que le savoir-être reflète vos qualités comportementales et relationnelles. Maîtriser ces trois dimensions vous permet de mieux valoriser votre profil et de vous positionner efficacement sur le marché du travail.
Le savoir : vos connaissances théoriques
Le savoir correspond à l’ensemble des connaissances théoriques que vous avez acquises au cours de vos études, de votre vie professionnelle et des formations suivies. Il s’agit du socle intellectuel qui nourrit votre expertise : connaître les principes de la gestion, les règles juridiques en entreprise ou encore les bases du marketing.
Ces connaissances constituent votre bagage académique et culturel. Vous les développez essentiellement par l’apprentissage formel à l’école, à l’université ou lors de formations certifiantes. Elles sont mesurables et peuvent être attestées par des diplômes ou des certifications.
En pratique, le savoir se vérifie par votre capacité à expliquer des concepts, à comprendre des problématiques complexes ou à analyser des situations professionnelles. Par exemple, un cadre dans le domaine financier doit connaître les principes comptables, les normes IFRS et les mécanismes de la fiscalité d’entreprise.
Notre conseil : n’oubliez pas que le savoir seul ne suffit plus dans le monde professionnel actuel. Il doit s’accompagner d’une capacité à le mettre en œuvre concrètement.
Le savoir-faire : l’expérience en action
Le savoir-faire, également appelé hard skills, désigne vos compétences professionnelles pratiques. Il représente votre capacité à appliquer vos connaissances théoriques dans des situations professionnelles concrètes. Un jeune alternant en apprentissage développera ses connaissances théoriques essentiellement à l’école, puis il les appliquera en entreprise et acquerra ainsi une certaine maîtrise du domaine traité au travail.
Le savoir-faire s’acquiert par l’expérience, les stages, les contrats d’apprentissage et les missions professionnelles. Il se formule avec la structure « savoir » + verbe d’action + complément d’objet : je sais manager une équipe de 15 personnes, je sais utiliser un logiciel de gestion de projet, je sais rédiger des articles de 800 mots.
Quelques exemples concrets selon votre fonction :
- Pour un poste opérationnel : maîtrise de logiciels spécifiques, gestion de projet, connaissance d’une langue étrangère
- Pour un cadre : leadership, prise de décision stratégique, management d’équipe, pilotage budgétaire
- Pour un professionnel du digital : conception web, analyse de données, maîtrise des outils SEO
Vous le savez, mais rappelons que votre aptitude à travailler avec des méthodes et des outils en lien avec votre activité professionnelle est directement testée lors des processus de recrutement. N’hésitez pas à quantifier vos réalisations pour rendre vos savoir-faire tangibles.
Le savoir-être : vos qualités comportementales
Le savoir-être, ou soft skills, désigne l’ensemble de vos qualités comportementales et relationnelles qui reflètent qui vous êtes. Ces compétences s’acquièrent au cours de votre vie personnelle, mais aussi au contact de vos collègues et managers. Le savoir-être a tendance à se positionner comme LA qualité indispensable dans le milieu professionnel.
« Le savoir-être met en avant la capacité d’agir et de réagir de manière adéquate en fonction des situations professionnelles », observent les experts de Potentiel Conseil. Pour un cadre, cela passe par la politesse, le respect, mais aussi le courage managérial : ne pas avoir peur de prendre ses responsabilités et d’adopter une position fait partie du savoir-être attendu.
Les compétences comportementales essentielles incluent :
- L’aisance relationnelle et l’intelligence émotionnelle pour mieux collaborer avec vos équipes
- La capacité à être force de proposition, liée à la créativité et à l’engagement
- La résilience et l’adaptabilité face aux changements
- L’esprit d’équipe et la communication efficace
Plus facile à dire qu’à faire ? Certes, le savoir-être est plus difficile à évaluer que le savoir-faire. Toutefois, les recruteurs l’observent attentivement lors des entretiens à travers votre attitude, votre manière de communiquer et votre capacité à interagir.
Comment articuler ces trois dimensions ?
Dans le cadre du travail, une compétence se définit comme une combinaison de savoirs en action, mobilisés en vue de réaliser une activité professionnelle. Autrement dit, une compétence inclut un savoir-faire mais aussi des connaissances théoriques ainsi qu’une ou plusieurs aptitudes entrant dans le champ du savoir-être.
Cette association, à géométrie variable, confère à toute compétence un certain degré de complexité. En effet, pour manager efficacement une équipe, vous devez posséder des connaissances en gestion des ressources humaines (savoir), maîtriser les techniques d’animation d’équipe (savoir-faire) et faire preuve d’empathie et de leadership (savoir-être).
Les trois processus cognitifs sont intrinsèquement liés et activés dans le contexte professionnel. Pour identifier vos points forts, posez-vous ces questions : Quelles connaissances ai-je acquises ? Qu’est-ce que je sais faire concrètement dans ma fonction ? Quelles sont mes qualités relationnelles et comportementales ?
Notre conseil : lors de vos entretiens d’embauche ou bilans de compétences, présentez systématiquement vos réalisations en mobilisant ces trois dimensions. Un cadre qui dispose de la qualité d’expert et qui sait valoriser son expertise unique sera toujours perçu comme un pilier sur lequel on peut se reposer, précisément ce qui est attendu d’un responsable aujourd’hui.
Première publication : décembre 2025.